Entre os dias 4 e 7 do mês de abril, na cidade do Rio de Janeiro, ocorreu a 11a edição da LAAD Defence & Security, a maior feira internacional de equipamentos militares da América Latina. Mais de 37.000 pessoas circularam pelos três grandes pavilhões do Riocentro ocupados pela mostra, onde mais de 450 empresas nacionais e estrangeiras expuseram produtos e serviços do setor aeroespacial e das indústrias naval, eletroeletrônica, de veículos blindados terrestres, mísseis, armamentos e munições.
A pujança da feira e a fartura de recursos técnicos, científicos e materiais investidos nos diversos setores pareciam vir de um planeta sem pobreza, recessão econômica ou crises políticas. 26 países montaram stands próprios, mostrando parte de suas “conquistas” no desenvolvimento e produção de “soluções” para problemas de defesa e segurança interna. Os cinco continentes estiveram representados, e além dos EUA, China, Rússia e os principais países europeus, marcaram presença, com equipamentos e sistemas sofisticados Israel, Índia, Turquia, Cingapura, Ucrânia, Sérvia, África do Sul e Nova Zelândia. Da América Latina vieram Argentina, Peru, Chile e Colômbia. Grandes estaleiros e indústrias de peso, como Airbus, Boeing e Saab, investiram fortemente na mostra.
Também o Brasil mostrou o que produz, ainda que sem o vigor das décadas de 70 e 80, quando nossa indústria ocupou posição relevante, a nível mundial, no fornecimento de equipamentos militares. Com o encolhimento das verbas federais para defesa nos anos 80, contudo, o setor de viaturas militares recuou e muitas empresas nacionais faliram. Até a mais importante de todas – a Engesa – se foi, e muito do que foi conquistado pelos órgãos de pesquisa e desenvolvimento do Exército se perdeu.
No que se refere à área de interesse de LEXICAR – o segmento dos veículos autopropelidos terrestres -, dos atores importantes de então apenas um sobreviveu: a Avibras, graças a seu bem sucedido Sistema Astros, que ainda encontra mercado certo no exterior. A ela se juntariam, já na passagem do século, a InbraFiltro (atual Inbra) e a Agrale, ambas propondo veículos menos complexos e sofisticados.
Há pouco mais de uma década foi retomado o investimento estatal nas Forças Armadas. Então, ao se decidir iniciar a modernização da frota nacional de blindados pesados (processo que hoje mais uma vez corre perigo, em função dos drásticos cortes no Orçamento Federal), não mais foram encontradas firmas brasileiras estruturalmente capazes de (ou interessadas em) participar do desenvolvimento conjunto de novos equipamentos.
Os primeiros esforços, centrados na concepção de um blindado sobre rodas 6×6, culminaram com licitação internacional para a fabricação seriada (a ser executada no Brasil), pela qual acabou sendo adjudicada uma firma estrangeira – a italiana Iveco. O mesmo ocorre com o fornecimento do armamento e da maior parte dos sistemas periféricos previstos para a nova viatura, contratado junto a uma empresa israelense, que efetuará os trabalhos através de duas subsidiárias locais, especialmente constituídas para executar os serviços.
Com relação aos blindados sobre esteiras os efeitos do enfraquecimento do setor se fizeram sentir com mais força: além postergar planos de desenvolvimento local de novo equipamento, e retrocedendo quarenta anos na história, o Brasil voltou a importas equipamentos usados de exércitos estrangeiros.
Seis fabricantes nacionais de veículos terrestres estiveram presentes na LAAD 2017: Agrale, Avibras, Inbra, Iveco, Scania e XCMG (para obter mais detalhes sobre as marcas e modelos citados a seguir, linque as páginas correspondentes em LEXICAR):
AGRALE
Fabricante dos utilitários Marruá 4×4 para uso civil e militar. Para as Forças Armadas e exportação produz uma dezena de diferentes modelos, a maior parte da categoria VTNE (Viatura de Transporte não Especializado) com capacidade para 1/2, 3/4, 1,5 e 2,5 toneladas. Alguns modelos foram expostos no stand da marca, dois deles como lançamentos, ambos variantes de veículos existentes: AM 21 GLO (para atuação em situações de tumulto) e AM 31 Ambulância.
Foram da Agrale os dois únicos veículos novos brasileiros da feira: AM 21 GLO (à esquerda) e AM 31 Ambulância (foto da direita: LEXICAR).
AVIBRAS
Além do Astros III, sistema integrado de defesa antiaérea de alta mobilidade e precisão, equipamento não exposto porém amplamente divulgado na feira, a Avibrás mostrou a viatura Guará, VBMT-LR (Viatura Blindada Multitarefa – Leve sobre Rodas) de 10 t, com 250 cv, transmissão automática e direção e tração nas quatro rodas, com a qual em 2014 participou de concorrência internacional para fornecimento de 186 unidades para o Exército, perdida para a Iveco.
INBRA
Empresa especializada em blindagens, em 1994 projetou e construiu seu primeiro protótipo de veículo militar. Mostrou na LAAD 2017 o VBMT-LR Gladiador II, de 9,2 t, 4×4 com 186 cv e transmissão automática, desenvolvido para a mesma concorrência de 2014, da qual também participou a Avibras.
IVECO
Braço da Fiat para fabricação de veículos comerciais, em 2009 venceu concorrência do Exército para o fornecimento, em 20 anos, de 2.044 unidades do VBTP Guarani (Viatura Blindada de Transporte de Pessoal), 6×6 de 18 t com capacidade anfíbia, 380 cv e câmbio automático, do qual cerca de 200 já foram concluídas. O blindado foi mostrado com destaque em diversos stands da feira.
Em 2016, com a viatura LMV, de projeto italiano, a empresa também venceu mais uma licitação do Exército, agora destinada ao fornecimento de 186 unidades da categoria VBMT-LR. Uma unidade importada foi exposta em seu stand.
Avibras Guará (à esquerda) e Inbra Gladiador III (fotos: LEXICAR).
SCANIA
Expôs a versão militarizada do caminhão P360 6×6, de 35 t, com 360 cv e câmbio manual de oito marchas.
XCMG
Em sua primeira participação na LAAD, a subsidiária da empresa chinesa mostrou o rolo compactador articulado tipo pé-de-carneiro XS83PDBR.
